ARAB SAUDI untuk pertama kalinya membuka diri untuk wisatawan asing. Langkah ini sebagai bagian dari upaya menghentikan ketergantungan ekonomi pada minyak dengan membuka sektor pariwisata.
Saudi akan meluncurkan skema visa untuk 49 negara, langkah pertama yang dilakukan setelah sebelumnya hanya terbatas pada visa umroh dan haji, pebisnis dan pekerja asing.
Menurut Menteri Pariwisata Ahmad al-Khateeb, hal ini merupakan suatu “momen bersejarah” bagi negaranya.
BACA JUGA: Arab Saudi Berutang ke AS USD 181 Juta
Langkah ini diharapkan dapat mendorong sektor penanaman modal dari industri pariwisata. Kerajaan berharap sumbangan pariwisata akan meningkat dari 3% menjadi 10% dalam produk domestik bruto di tahun 2030.
“Pengunjung akan terkejut … dengan kekayaan yang kami miliki untuk kami pamerkan (dengan para wisatawan) – lima Situs Warisan Budaya Dunia Unesco, kekayaan budaya setempat dan keindahan alam,” kata al-Khateeb.
Arab Saudi tidak mewajibkan perempuan asing untuk memakai abaya atau jubah yang harus dipakai perempuan Saudi di tempat umum. Namun para turis tetap harus memakai pakaian yang sopan. Juga tidak akan ada batasan bagi perempuan yang mengunjungi Saudi tanpa pendamping.
“Kami memiliki kebudayaan. Kami meyakini teman dan tamu kami akan menghormati kebudayaan, tetapi sudah pasti haruslah sopan dan ini harus sangat jelas,” kata al-Khateeb.
Meski begitu, warga non-Muslim masih tidak diizinkan mengunjungi kota suci seperti Mekkah dan Madinah. Larangan alkohol juga tetap berlaku.
Rincian kebijakan ini, termasuk negara-negara yang berhak mendapatkannya, akan diumumkan kemudian.
Langkah untuk membuka pariwisata adalah bagian penting dari program reformasi ekonomi yang lebih luas Putra Mahkota Mohammed bin Salman yang bertujuan untuk mengurangi ketergantungan pada minyak.
Berdasarkan rencana itu, Arab Saudi ingin meningkatkan kunjungan internasional dan domestik menjadi 100 juta orang pada tahun 2030. Pemerintah berharap akan menciptakan satu juta pekerjaan di bidang pariwisata.
BACA JUGA: Vladimir Putin Tawarkan Sistem Rudal ke Saudi
Kebijakan ini muncul sementara citra kerajaan ternoda akibat kecaman catatan hak asasi manusianya setelah terjadinya pembunuhan wartawan Jamal Khashoggi pada tanggal 2 Oktober 2018 dan penggerebekan terhadap pegiat hak perempuan baru-baru ini.
Pada tahun 2017, Arab Saudi mengumumkan proyek pengembangan pariwisata besar-besaran yang akan mengubah 50 pulau dan tempat-tempat lain di Laut Merah menjadi daerah wisata mewah.
Tahun lalu, pembangunan “kota hiburan” Qiddiya dekat Riyadh telah dimulai, yang di antaranya akan berisi taman hiburan mewah, sarana olah raga bermotor dan wisata safari. []
SUMBER: BBC
