ISTANBUL—Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan populer di dunia Arab, dari Barat ke Timur, bahkan mungkin lebih dari yang ada di Turki sendiri. Orang-orang Arab melihat Erdogan sebagai pemimpin umat, tidak hanya Presiden Turki. Banyak yang tenggelam dalam perdebatan dan pertanyaan tentang alasan popularitasnya yang luas di antara audiensi yang tidak mengerti bahasa Turki atau telah terpapar pada media Turki untuk mempengaruhi pendapat mereka.
Orang-orang Arab menyebarkan berita dan cerita tentang Erdogan, seolah-olah mereka menceritakan kisah-kisah pahlawan besar Muslim seperti Umar Bin Abd Al-Aziz, Salah Al-Din atau Saif Ad-Din Qutuz. Meskipun banyak yang dikatakan orang tentang dirinya adalah fantasi atau impian, hasilnya adalah dia menikmati penerimaan yang tidak pernah dimiliki oleh pemimpin Arab atau Muslim dalam beberapa dasawarsa. Beberapa bahkan menyebut dia sebagai Khalifah Utsmani atau penerus Sultan Abdul Hamid II, yang memerintah Kekaisaran Ottoman dari 1876 sampai ia meninggal pada 1918.
BACA JUGA: Sebut Erdogan Diktator, Majalah Prancis Ini Picu Kemarahan Turki
Hubungan logis antara Erdogan dan Sultan Abdul Hamid yang ada di benak banyak orang Arab memiliki asal-usul historis, tentu saja, dalam kebijakan yang diadopsi oleh Ottoman untuk memperkuat hubungan antara Muslim. “Kita harus memperkuat ikatan kita dengan umat Islam lainnya di mana pun,” kata Sultan, “dan kita harus menjadi lebih dekat, karena tidak ada harapan di masa depan tanpa persatuan.” Ini adalah kebijakan yang sama yang diyakini oleh Erdogan pada saat ini.
Sejumlah faktor yang berbeda membantu membuat Presiden Erdogan begitu populer di dunia Arab. Sebagai permulaan, sejak dia dan partainya berkuasa pada tahun 2002, ekonomi Turki telah meningkat. Selama periode antara 2002 dan 2011, pertumbuhan ekonomi rata-rata di negara itu rata-rata 5,2 persen. Ini telah meningkat selama 6 tahun terakhir menjadi 6,7 persen, yang telah memungkinkan Turki untuk bergabung dengan G20. Dalam 17 tahun dengan Erdogan di pucuk pimpinan, Turki telah menempati peringkat ke-17 di dunia dalam hal ukuran ekonominya, yang secara alami tercermin pada kesejahteraan warganya dan kehidupan sehari-hari mereka.
Erdogan dan partainya, untuk pertama kalinya dalam sejarah Turki modern, mengakhiri kekuasaan militer dan dominasi para jenderal. Ini segera mengurangi tingkat korupsi di negara ini. Banyak negara Arab menderita dominasi militer serupa atas pemerintah mereka, di mana bahkan seorang perwira berpangkat rendah di badan-badan intelijen atau tentara mampu mencabut keputusan pemerintah atau parlemen untuk keuntungan pribadinya.
Presiden Turki berasal dari keluarga miskin yang tinggal di pedesaan, dan latar belakang ini menarik bagi sebagian besar orang Arab. Keluarga pindah ke Istanbul untuk mencari kehidupan yang layak. Sebagai seorang anak, Erdogan dipaksa untuk bekerja sebagai penjual keliling di gang-gang miskin di Istanbul menjual semangka dan roti Turki yang disebut “Simit” sehingga ia dapat membantu ayahnya dan keluarganya, dan memiliki martabat dalam hidup. Namun, orang-orang Arab tidak pernah mengenal seorang presiden, baik sebelum maupun sesudah revolusi, tidak tidur di sutra dan membuat rombongan dan teman-teman mereka kelas yang korup selalu siap untuk mengintimidasi orang-orang.
BACA JUGA: Maher Zain Rilis Lagu Baru Persembahan untuk Erdogan
Yang penting, Erdogan telah membuka pintu Turki untuk 3,4 juta pengungsi Suriah, serta puluhan ribu orang Mesir, Libya, Yaman dan orang Arab lainnya yang negara-negara di dalamnya tertutup. Dalam nada yang sama, Turki saat ini menampung 72.000 mahasiswa asing, sebagian besar orang Arab, dan kebanyakan dari mereka belajar dengan hibah dari pemerintah Turki, sedangkan negara-negara Arab tidak memberikan anak-anak mereka dengan pendidikan gratis. Selama satu tahun terakhir saja, 83.000 pelajar Arab telah mengajukan permohonan beasiswa untuk belajar di universitas-universitas Turki, sementara kami belum mendengar tentang negara Arab mana pun menarik begitu banyak siswa dengan menawarkan hibah atau cara lain.
Selain itu, sebagian besar warga negara Arab dapat memasuki Turki tanpa batasan atau visa. Ini sangat berbeda dengan situasi warga Arab yang mencoba pindah dari satu negara Arab ke negara lain yang menghadapi persyaratan visa dan hambatan lain di perbatasan.
Ketika Israel membunuh sembilan warga Turki di atas kapal Mavi Marmara di Gaza Freedom Flotilla pada tahun 2010 (yang kesepuluh meninggal kemudian karena luka-lukanya), hubungan antara Ankara dan Tel Aviv diputus selama lima tahun. Namun, ketika Israel membunuh warga Arab di tanah Arab – Palestina – hubungan antara pemerintah dan Tel Aviv hanya “tenang” selama lima bulan, bukan lima tahun, dan kemudian kembali normal.
Akhirnya, di Turki yang demokratis di bawah Erdogan, seorang pria yang dipenjarakan dan dituduh melakukan tindakan terorisme dan kekerasan, Selahattin Demirtaş, mampu berdiri sebagai kandidat dalam pemilihan presiden baru-baru ini. Di dunia Arab, yang terjadi sebaliknya, dengan presiden digulingkan, ditangkap, dipenjarakan, dan dihilangkan secara paksa. Di Turki, seorang tahanan dapat menjadi presiden, sementara di “negara demokrasi” Arab, presiden dapat menjadi tahanan, dan semua kotak suara dapat dibuang, seolah-olah pemilihan tidak pernah benar-benar terjadi.
BACA JUGA: Media-media Eropa Sorot Kemenangan Erdogan
Untuk semua alasan ini, orang-orang Arab seperti Erdogan, dan mereka berbondong-bondong untuk tinggal di Turki. Itulah mengapa mereka juga mengikuti pemilihan presiden dan parlemen bulan lalu di sana seolah-olah mereka mengambil tempat di ibukota Arab yang paling penting. Mereka tidak hanya memahami bahwa mereka adalah satu-satunya pemilu yang adil di kawasan ini, tetapi juga percaya bahwa mereka menjadi faktor penting dalam menentukan nasib daerah itu sendiri. Presiden Recep Tayyip Erdogan mengalami banyak dampak.
SUMBER: MIDDLE EAST MONITOR | ARABI21
