BAGAIMANA menurut Anda Malaysia harus memosisikan diri dalam kebangkitan Cina?
Kami telah hidup dengan Cina selama lebih dari 2.000 tahun. Kami telah berdagang dengan Cina. Mereka tidak pernah menaklukkan kami. Ketika Cina menjadi kuat secara politik dan ekonomi, mereka memiliki gagasan bahwa Laut Cina Selatan adalah milik mereka. Sekarang, tentu saja pulau di Laut Cina Selatan milik kami. Tetapi kami berusaha menghindari bentrok dengan mereka. Lihat, faktanya adalah, Cina ada di sana dan kita harus hidup dengan China. Ini tidak mudah. Kami harus mencoba berbicara dengan mereka, tetapi tetap bersikap ramah dengan mereka.
Dengan AS dan China terlibat dalam kebuntuan tarif yang dapat berubah menjadi perang dagang, menurut Anda, apa yang harus dilakukan oleh ekonomi ekspor seperti Malaysia untuk membatasi dampak negatifnya?
Well, Malaysia adalah negara perdagangan. Sudah begitu selama ratusan tahun. Tentu saja gangguan apa pun di pasar memengaruhi Malaysia. Tetapi sekarang kita berurusan dengan pasar dunia. Jadi kami perlu mencari tahu, bagaimana pengaruhnya terhadap kami—kebijakan khusus ini, kebijakan tertentu—dan coba untuk mengelolanya.
Saya sangat tidak senang bahwa harus ada perang dagang karena ini tidak akan berhasil bagi siapa saja. Di sisi lain, gagasan bahwa semua negara harus benar-benar terbuka, bahwa harus ada perdagangan bebas, dan harus ada persaingan—kami adalah bangsa kecil. Kami tidak bisa bersaing dengan Amerika. Kami tidak bisa bersaing dengan Eropa. Kami membutuhkan perlindungan untuk diri kami sendiri.
Anda pernah memanggil Najib sebagai “kesalahan” Anda. Berapa banyak yang Anda rasakan Najib adalah produk dari lingkungan politik yang Anda buat dan dapatkan manfaatnya?
Lingkungan ini tidak diciptakan oleh saya, meskipun orang suka mengatakannya seperti itu. Ini adalah sistem yang kami adopsi ketika kami merdeka. Kami memiliki sistem demokrasi, tetapi demokrasi kami tidak se-liberal seperti di AS. Kami memiliki masalah rasial, kami perlu membatasi orang-orang agar tidak menjengkelkan satu sama lain. Jadi Anda bisa bebas, tetapi ada batasnya. Jika Anda mulai mengacau antar ras, kami harus menghentikan itu. Ini adalah sistem yang kami adopsi benar-benar dari Inggris.
Mereka memperkenalkan Undang-undang Keamanan Internal untuk menyatakan keadaan darurat, menangguhkan undang-undang, dan parlemen, dan menangkap orang tanpa pengadilan. Menangkap tanpa pengadilan dilakukan oleh perdana menteri pertama, oleh perdana menteri kedua, perdana menteri ketiga dan kemudian oleh saya.
Ketika saya menjadi perdana menteri, saya membebaskan banyak tahanan politik. Ini sepertinya tidak diperhatikan oleh siapa pun, karena mereka tidak suka memberi saya penghargaan untuk hal-hal semacam itu. Entah bagaimana, saya membuat nama untuk diri sendiri karena sangat kritis terhadap Barat, dan hal-hal seperti itu.
Akankah Malaysia yang lebih terbuka dan demokratis dengan lembaga-lembaga independen yang kuat telah mencegah munculnya Najib dan skandal-skandal keuangan ini?
Tidak, pria ini bertekad menyalahgunakan hukum. Apa yang dia percaya adalah bahwa dengan uang dia dapat melakukan segalanya. Najib telah mengatasi pemisahan kekuasaan antara eksekutif dan legislatif dan peradilan. Ketiganya sekarang berada di bawah kendalinya. Saya pikir dia telah menyuap semuanya.
Anda pernah dituduh melumpuhkan perbedaan pendapat dan menghambat kebebasan di Malaysia. Apakah menurut Anda penindasan seperti itu menghambat produktivitas negara dan memungkinkan skandal keuangan saat ini?
Apa buktinya? Selama waktu saya berkuasa, saya dituduh tidak demokratis dan sebagainya. Namun negara ini berkembang pada tingkat tertinggi selama masa jabatan saya sebagai perdana menteri. Dari negara agraris berubah menjadi negara industri. Malaysia disebut salah satu harimau di Asia. Sekarang, jika saya begitu menindas waktu itu, mengapa negara harus makmur? Rakyat akan lari. Tetapi orang-orang datang berbondong-bondong untuk berinvestasi di Malaysia. []
BERSAMBUNG
