MOSKOW—Presiden FIFA Gianni Infantino mengatakan penyelenggaraan Piala Dunia 2018 telah membantu mengubah pandangan orang atas Rusia.
“Piala Dunia, yang akan berakhir Minggu (15/7/2018), dengan pertandingan final antara Prancis dan Kroasia di Stadion Luzhniki, Moskow, telah mampu mengubah persepsi dunia selama ini tentang Rusia,” kata Infantino saat menghadiri acara di Teater Bolshoi, Moskow, Sabtu (14/7/2018), yang turut dihadiri Presiden Rusia Vladimir Putin.
BACA JUGA: Muslim dan Piala Dunia: 10 Fakta yang Mungkin Perlu Anda Ketahui
Pada kesempatan itu, Infantino juga mengungkapkan apresiasinya terhadap Putin.
“Kami melakukan kerja sama dengan baik,” tambahnya seraya mengangguk kepada Putin.
Perkataan itu dibalas putin dengan ucapan terima kasih dalam bahasa Inggris, yang jarang ia gunakan di depan publik.
“Terima kasih, Pak Presiden, atas kata-kata dan sambutan baik Anda,” ujar Putin.
Putin mengaku sedih Piala Dunia hampir berakhir. Namun, ia juga bangga karena turnamen sepak bola akbar itu telah membantu memperbaiki gambaran tentang negaranya.
“Kami tidak mampu tapi merasa sedih karena festival sepak bola spektakuler ini, yang telah memberi kita begitu banyak momen bahagia, kesan hidup dan teman baru, hampir berakhir,” tutur Putin.
“Mitos dan stereotipe telah hilang,” ucapnya menambahkan.
Turnamen yang berlangsung selama sebulan penuh itu tanpa insiden keamanan yang berarti. Sementara kekhawatiran tentang kemungkinan insiden rasisme dan kekerasan hooligan yang dibesar-besarkan sebelum penyelenggaraan Piala Dunia Rusia tidak terbukti.
Banyak penggemar dari seluruh dunia juga telah berbicara tentang pengalaman positif Piala Dunia di Rusia. Fans yang memasuki Rusia tanpa visa dan hanya menggunakan ID penggemar sebagai sebuah dokumen wajib untuk memasuki stadion membuktikan pemegangnya telah diperiksa dan disetujui oleh pihak berwenang.
BACA JUGA: Jordi Alba: Piala Dunia 2022 Qatar akan Berlangsung Meriah
“Di Rusia, kami selalu senang melihat teman-teman kami, baik yang sudah tua maupun masih muda, sekarang kita punya lebih banyak lagi,” ujar Putin dalam acara yang juga dihadiri legenda sepak bola Brasil Ronaldo dan mantan pemain Timnas Prancis Marcel Desailly itu. []
SUMBER: LIPUTAN 6