AMERIKA SERIKAT–Sejumlah kota di kawasan tengah barat Amerika Serikat (AS) tengah dilanda cuaca dingin ekstrem. Saking dinginnya, cuaca di AS layaknya kutub yang menyebabkan suhu menembus minus 54 derajat Celsius!
BBC melaporkan pada Rabu (30/1/2019), di Kota Chicago, misalnya, temperatur mencapai minus 30 derajat Celsius. Bahkan, temperatur di sebuah kota kecil di Negara Bagian North Dakota menyentuh minus 54 derajat Celsius.
BACA JUGA: Dilanda Cuaca Dingin Ekstrem, Negara-negara Eropa ‘Membeku’
Cuaca dingin ini berdampak kepada 250 juta warga AS. Sedikitnya tujuh orang meninggal dunia dan ratusan sekolah terpaksa ditutup.
Salju diperkirakan akan jatuh di sepanjang kawasan Great Lakes hingga New England di bagian pesisir timur AS. Ketinggian salju di Negara Bagian Wisconsin diperkirakan mencapai 60 centimeter.
Status darurat telah diberlakukan di sejumlah negara bagian, seperti Wisconsin, Michigan, dan Illinois hingga di daerah selatan yang biasanya lebih hangat seperti di Alabama dan Mississippi.
“Ini mungkin saat bersejarah,” kata Ricky Castro, ahli meteorologi dari National Weather Service (NWS) di Illinois.
NWS memperingatkan masyarakat bahwa mati rasa bakal terjadi hanya dengan menghabiskan 10 menit di luar ruangan.
Sejauh ini Grand Forks di North Dakota mencatat suhu terendah pada Rabu (30/1) pagi, yaitu minus 54 derajat Celsius.
Pada akhir pekan ini, sebanyak 20 juta orang di daratan AS diperkirakan akan mengalami suhu minus 28 derajat Celsius atau lebih rendah.
Pada Rabu (30/1/2019), dua warga Michigan ditemukan meninggal dunia di kawasan permukiman mereka, Associated Press melaporkan.
Salah seorang di antara mereka, menurut aparat, mengalami disorientasi dan berjalan di tengah cuaca ekstrem tanpa busana yang mampu menahan dingin.
Sehari sebelumnya, pria berusia 55 tahun ditemukan meninggal dalam kondisi membeku di Milwaukee, Wisconsin. Bagian forensik menyatakan orang tersebut “tampaknya kolaps setelah menyekop salju.”
BACA JUGA: Akibat Cuaca Dingin Ekstrem AS; 17 Tewas, 40 Ribu Penerbangan Dibatalkan
Di Pekin, Illinois, NBC News melaporkan seorang pria berusia 82 tahun meninggal akibat hipotermia di luar rumahnya.
Kemudian, seorang pria berusia 75 tahun tewas akibat terkena kendaraan penyekop salju. Insiden ini tengah diinvestigasi, sebut WGN9 News.
Di Indiana bagian utara, pasangan muda meninggal dunia akibat tabrakan di jalan yang licin karena es.
Bahkan, para pejabat dinas cuaca di Negara Bagian Iowa sampai harus memperingatkan masyarakat untuk “menghindari menarik napas panjang dan meminimalkan bicara” jika berada di luar ruangan. []
SUMBER: BBC
