OKTOBER merupakan Bulan Sejarah Hitam di Inggris. Banyak sosok muslim yang menginspirasi dunia ditampilkan pada peringatan Bulan Sejarah Hitam Ini. Salah satunya adalah Zainab Alema.
Sebagai wanita Muslim kulit hitam pertama yang mewakili Inggris di cabang olahraga rugby, perjalanan hidup Zainab Alema menginspirasi dengan kisahnya yang luar biasa. Dia tidak hanya bekerja sebagai atlet, tetapi dia juga perawat dan seorang ibu.
Dia berharap pencapaiannya bermain di tim nasional Inggris bisa menginspirasi orang lain.
“Ini akan menjadi momen yang membuat sejarah dan pesan yang kuat kepada orang-orang, baik dari komunitas kulit hitam atau komunitas Muslim, atau ibu-ibu dan wanita karir,” kata Alema, dilansir dari About Islam, Sabtu (30/10/2021).
Zainab Alema menjelaskan, semua orang dari latar belakang mana pun bisa bermain rugby.
BACA JUGA: Muslimah Perawat sekaligus Pemain Rugby Inggris Raih Penghargaan Sunday Times of the year 2020
Alema dinobatkan sebagai olahragawan berpengaruh Sunday Times tahun 2020 karena pengakuan atas dampak inspirasionalnya pada pemain wanita di seluruh Inggris, Ghana, dan Maroko.
Dikenal sebagai Zee, Zainab Alema bekerja di Layanan Kesehatan Nasional (NHS) sebagai perawat neonatal perawatan intensif di Rumah Sakit Chelsea & Westminster. Selain itu, ia juga pendiri badan amal rugby “Studs In The Mud” yang menyediakan peralatan dan dana untuk memungkinkan wanita bermain di tempat rugby.
“Saya selalu mengatakan saya bangga menjadi wanita kulit hitam, terutama di cabang olahraga rugby. Mudah-mudahan, itu akan sampai pada titik di mana kita tidak hanya merayakan Bulan Sejarah Hitam, tetapi ini adalah perayaan seumur hidup,” ujar dia.
Zainab Alema mengaku setiap sebelum pertandingan dimulai dan bahkan di tengah kesibukan latihannya, ia selalu menyempatkan diri untuk beribadah, shalat lima waktu. Dia tidak perlu khawatir soal tempat ibadah karena klub menyediakannya.
BACA JUGA: Pemain Rugbi Terkenal, Sonny Bill Williams Ceritakan Kisah Hidupnya sebelum dan Sesudah Masuk Islam
Lebih lanjut, Zainab Alema mengatakan, ia berharap lebih banyak gadis dapat bergabung dengan olahraga rugby setelah pemerintah mendukung upaya Tim Nasional Uni Rugby Inggris (RFU) untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia Rugbi pada tahun 2025.
“Piala Dunia adalah peristiwa penting yang menyatukan negara. Itulah yang dimaksud dengan rugby. Rugby adalah tentang menyatukan orang-orang dari berbagai lapisan masyarakat. Saya benar-benar akan mendorong siapa pun untuk mendukung tawaran Piala Dunia Rugbi Inggris 2025,” pungkasnya.
Zainab Alema adalah seorang perawat neonatus dan ibu dari tiga anak. Sejak dia masih kecil, dia selalu menyukai rugby, dan sebagai orang dewasa, dia mulai bermain untuk Barnes RFC di barat daya London. Selama wawancara dengan House of Rugby, Alema mengungkapkan bahwa tujuannya adalah menjadi pemain rugby wanita Muslim kulit hitam pertama yang bermain untuk Inggris.
“Saya berusia 14 tahun ketika saya pertama kali mendapatkan bola rugby, dan saya jatuh cinta … Saya ingin menjadi wanita Muslim kulit hitam pertama yang bermain untuk Inggris. Saya sebenarnya baru memutuskan saat lockdown,” kata Alema.
BACA JUGA: 4 Muslimah Jadi ‘Pahlwan Kampung’ Birmingham 2022
Tidak sampai waktunya di perguruan tinggi dia mulai serius dalam olahraga, mengalami apa yang dia sebut “kejutan budaya,” meninggalkan dia merasa sedikit keluar dari tempatnya.
“Saya adalah satu-satunya orang kulit hitam di tim saya, satu-satunya orang Muslim di tim saya, dan saya adalah satu-satunya yang tidak minum di tim saya. Ada banyak hal yang terjadi, dan saya benar-benar merasa tidak pada tempatnya,” kata Alema.
Itu adalah undang-undang rugby yang membantunya merasa lebih terhubung dengan olahraga.
“Di sana tertulis dalam Hitam dan putih di bawah bagian pakaian bahwa Anda bisa memakai jilbab untuk bermain. Dan bagi saya, itu sangat melegakan karena sampai saat itu, saya tidak merasa menjadi milik saya hanya karena saya tidak melihat orang yang mirip dengan saya,” katanya.
Alema berharap ceritanya akan menginspirasi orang lain, baik orang berkulit hitam, wanita, dan pemain minoritas, untuk masuk ke olahraga rugby.
Dia mengatakan, “Saya benar-benar percaya bahwa jika saya mengenakan seragam Inggris itu, saya akan membuka rugby untuk penonton baru, orang-orang yang saya coba jangkau untuk bermain rugby kemudian akan berpikir, ‘Oh, lihat Zee, dia wanita kulit hitam, dia mengenakan jilbab, dia bermain rugby. Mungkin aku bisa mencobanya.” []
SUMBER: ABOUT ISLAM | BECAUSE OF THEM WE CAN
